Feng Huan

Esta vez voy a hablar sobre Feng Huan, el ave fénix propia de China. Después del dragón, se trata de la criatura mítica más respetada para los chinos en su calidad de soberana de todas las aves. Las descripciones del Feng Huan varía, pero la mayoría enfatiza los colores encendidos del plumaje de su cola, que se parece a la de los pavos reales, la cabeza y el cuerpo de faisán, los cuartos traseros de ciervo y el cuello de serpiente. Su cuerpo simboliza a los seis cuerpos celestes; Cielo (cabeza), Sol (los ojos), Luna (el lomo), Viento (las alas), planetas y estrellas (cola). Como dato relevante diré también que sus plumas contienen los 5 colores elementales: negro, blanco, rojo, verde y amarillo.

Originalmente, el Feng Huan era en realidad la unión de dos aves. Feng era el espécimen macho (o yang y símbolo del ciclo solar) y Huang era el pájaro hembra (o ying, representación del ciclo lunar). Las imágenes de ambas aves unidas simbolizaban el amor eterno entre marido y mujer, razón por la cual en las bodas chinas destacaban las decoraciones con varias aves similares a Feng Huan.

Con el paso del tiempo, las aves macho y hembra se fusionaron en una única criatura hembra, símbolo de la emperatriz china, en especial cuando aparecía emparejada con el dragón, que representaba al emperador.

Según la leyenda, Feng Huan apareció por primera vez ante el emperador Huang Di alrededor del año 2600 a. C. Al igual que el unicornio chino Ch'i lin (conocido como Kirin), la llegada del ave señaló una época de prosperidad y marcó el ascenso al trono de un magnánimo nuevo emperador. Esta creencia se ve reflejada en este refrán chino "Cuando el Dragón se eleve y el Fénix dance, el pueblo será feliz durante años, porque ambos aportarán paz y tranquilidad a todos los que vivan bajo los cielos".

El Feng Huan encarna cinco virtudes: benevolencia, rectitud, propiedad, sabiduría y sinceridad, y según la mitología china se trata de una de las cuatro criaturas celestiales que rigen los cuadrantes del Cielo. El dragón verde rige el este y la primavera; el tigre blanco el oeste y el verano; la tortuga negra el norte y el invierno; y el fénix rojo el sur y el otoño.